今天，动物园行业又一条负面信息炸了锅：安徽阜阳野生动物园20头老虎非正常死亡。
事情是这么个事情：在有关部门的饲养、繁殖许可批下来之前，阜阳野生动物园就引入了大批野生动物，其中有不少珍稀物种。然而，因种种原因，这个动物园陷入了经营不善的境地，又闹出了经营权之争。种种问题之下，包括20头老虎在内的动物，非正常死亡。
这个事情，我看着有点眼熟。之前发生过类似的，而且性质可能更恶劣。那就是2010年的沈阳野生动物园饿死东北虎事件。
2010年前后，沈阳森林野生动物园经营不善，资金断裂。先后出现动物饿死、员工罢工讨薪等事件。这其中，最受公众关注的是12头东北虎相继饿死。最为恶劣的是，这些老虎是相继饿死的，园方一直没有拿出方案，来拯救这些老虎，这些老虎的死亡反而成为了一种筹码。
老虎为什么会饿死？大方向说，显然是没钱买饲料喂了。但在实际操作中，有各种莫名其妙的“助力”，让事情成了罗生门。有报道说，有动物园员工罢工讨薪导致老虎饿死——我完全不认同这种说法，那个报道里有句话：“一名喂养员承认，他已经有3天没去虎舍喂养了”。几个月没拿到工资，你还让人怎么样？
另一种说法是，动物园所有者是拿老虎的死作为要挟，逼市里给他擦屁股。这是不是真的，我不知道。
但可以看看沈阳森林动物园的历史。这座动物园，和其他大部分城市动物园一样，曾经是作为市民福利、国家拨款的公园。20世纪末，老动物园改制，成为私营的野生动物园。但运营方显然高估了动物园的盈利能力，导致了收入大大低于投入，动物园经营不善，连连亏损，最终在2010年造成了恶性事件。
事情发生之后，经过多方博弈，沈阳市为动物园注资，重新公有化。如今，沈阳森林动物园是一家国企，但其运营目的并不完全是盈利，有一种提法，说这种企业是“公益性国企”。现在来看，沈阳森林动物园在东北是绝对的一流，其动物——尤其老虎——的状态，以东北动物园行业来看，是远超平均水平的相当不错。
当年，媒体行业还算发达，沈阳这个事情有大量相关报道，各大网站、报刊做了专题，连篇累牍的讨论。以如今媒体的凋敝，阜阳这个事情，目前来看没有细节披露，真相很难讲。
但很显然，各种原因造成的经营困难，是阜阳野生动物园出这幺蛾子的首要原因。
近几年，有许多热钱涌入动物园行业，各种三四线城市的野生动物园，开了好几座。另一方面，因为银根收紧，一二线城市的城市动物园，也有好几个在改制，逐渐变成野生动物园，说赤裸裸一点就是甩包袱。
这种操作本身没啥问题。但可怕的是，这些新动物园都建得奇大无比，完全无视所在城市的消费能力，全把目标定在辐射一方，吸引四方来客，以行业最标杆的收入水平忽悠投资，相关方一开口就是对标长隆、赶超红山。导致整体规模与实际消费能力毫不相称，运营能力更是十分孱弱，呈现出“虚胖”的体格。
还是拿沈阳森林动物园当例子。20世纪末的那一轮改制，运营方是这么打算盘的：
“沈阳辐射周边7座城市，人口2000多万，保守估计每年客流量在150万人次以上。野生动物园建成后每年须投入成本2800万元，按照门票折中价40元/张计算，每年要保证70万人次流量即能维持。”
结果呢？
和很多人想象的不一样，在国内，除了若干最有名的动物园之外，这个行业整体的收入并不算好——尽管这两年有一波热潮。等到这一轮动物园热结束，或者出了别的什么变化，各地动物园的营收会随着人流量下滑。
到那个时候，三、四线城市的动物园，无论私营、公立，可能都会遇到财政问题。”虚胖“的体格就会带来极大的成本压力，怎么算账都算不平。
真遇到这种情况，动物还要遭罪。
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